The Untold Story of the Melting North - Offstage Interview

Traduzione e sintesi in italiano della conferenza gratuita in YouTube: The Untold Story of the Melting North - Offstage Interview at prof. Mark C.Serreze at the department of Geography at University of Colorado.

prof. Mark C.Serreze - Il libro che ho scritto intitolato la storia non raccontata dello scioglimento del grande nord, è un libro che volevo scrivere da tempo. E' la storia di come il polo nord artico si va trasformando, e come la scienza sta cercando di comprendere questi cambiamenti.

Il cambiamento climatico può essere reversibile e se si, come?

prof. Mark C.Serreze - Sicuramente il clima è reversibile, il clima è cambiato in molti secoli e numerose volte sulla Terra, ma i cambiamenti che sono avvenuti in passato erano lenti e causati da cause naturali, oggi il climate change è provocato dai gas serra emessi per la produzione di energia da carburanti fossili. Possiamo interrompere questi cambiamenti climatici?! Certo!, basta che tutti sulla Terra si smetta istantaneamente di bruciare carburanti fossili. Occorrerà del tempo, anche così, perchè il clima si ristabilizzi su un percorso normale com'era, perchè l'anidride carbonica resta in atmosfera vari secoli ossia per molto tempo per la scala umana, prima che la CO2 possa essere riassorbita naturalmente.

E' possibile rimuovere i gas ad effetto serra dall'atmosfera?!

prof. Mark C.Serreze - La scienza parla di sequestro della Co2 o dei gas serra, ad esempio se bruci del carbone è possibile sottrarre dal carbone l'anidride carbonica prima di bruciare carbone, in questo modo non si rilascerebbe co2. Ma estrarre anidride carbonica dall'atmosfera è tutt'altra cosa, e per essere efficaci ed incisivi sul clima, occorrono dimensioni enormi che sono attualmente difficili da fare. E' meglio concentrarsi sulle tecniche di produzione dell'energia senza gas serra. Per il momento possiamo convivere ed adattarci al cambiamento climatico, purchè non peggiori troppo.

Lo scienziato Guy Mcpherson è molto pessimista sulla capacità dell'umanità di sopravvivere al cambiamento climatico anche 10 anni.

prof. Mark C.Serreze - E' una visione troppo pessimistica. L'essere umano è una specie che si adatta e sa adattarsi, i nostri figli vivranno sicuramente in un ambiente diverso da quello in cui siamo cresciuti noi e viviamo oggi.-

Quanti vicini siamo alla formazione di loop che accelerano il cambiamento climatico?

prof. Mark C.Serreze - La scienza parla di tipping points, sicuramente ci sono degli eventi che se accadono... BANG! poi un sacco di cose cascano. Il concetto scientifico è valido, ma quello che osservo io è molta variabilità nel sistema che muta sottostando ad un trend di fondo, quello che muta e subisce tipping point sono gli ecosistemi.-

Quanto siamo vicini a sperimentare scarsità di cibo ed acqua dolce per danni da cambiamento climatico?!

prof. Mark C.Serreze - Le stiamo già osservando oggi, ad un certo livello, sono cose che già accadono oggi. I popoli del nord già oggi osservano da tempo la scomparsa del ghiaccio polare artico in estate-autunno e questo muta le loro pratiche di pesca. Probabilmente nel futuro vedremo tanti altri eventi simili, che produrranno scarsità di cibo ed acqua potabile.-

Da quanto tempo studia il cambiamento climatico?

prof. Mark C.Serreze - Da quanto avevo 22 anni, quindi più o meno 30 anni. [...]

Quanto frequente va al Polo Nord per studiarlo?

prof. Mark C.Serreze - Ci sono già stato 15 volte, ed ogni 2 anni più o meno ci ritorno-

Che impatto ci sarebbe se tutti sulla terra, smettessimo di mangiar carne?

prof. Mark C.Serreze - Ci sarebbe un impatto enorme, se sostituissimo le proteine animali con proteine vegetali, occorre tanta energia alla zootecnica per far sviluppare una mucca da macello.

Quanto tempo abbiamo prima che sia difficile coltivare cibo sulla Terra?

prof. Mark C.Serreze - L'anidride carbonica serve alle piante per crescere, sino a quando resta ad un dato livello. Quello che sta cambiando nel clima è che sicuramente cose che un tempo potevano essere coltivate in un posto non lo potranno essere più e dovranno essere coltivate altrove. Non credo che stiamo andando nella direzione dove non crescerà niente sulla Terra, ma sicuramente le pratiche dell'agricoltura cambieranno e bisognerà per forza adattarsi-

Se tutti i paesi del mondo collaborassero, esistono oggi delle tecnologie per sequestrare la Co2?

prof. Mark C.Serreze - Ci sono molte ricerche in merito, su quello che la scienza chiama il sequestro della CO2, ma sono tutte difficili da realizzare. Come ho detto, al momento non c'è gran cosa, è meglio focalizzarsi sulle tecnologie di produzione dell'energia senza emissione di gas serra-

Se niente cambia e continua il Business As Usual, come sarà la Terra nel 2029, 2039, 2049, 2059, 2069?

prof. Mark C.Serreze - Se l'umanità continua nel BAU, ci saranno carenza di acqua potabile, carenza di cibo, cambi delle rese agricole, risalita del livello del mare, i nostri figli e nipoti vivranno in un pianeta che è meno abitabile di quanto lo sia oggi la Terra.[...]

Se avesse fondi illimitati e perfetta collaborazione sulla Terra, su quale tecnologie investirebbe per il sequestro della CO2?

prof. Mark C.Serreze - Energia solare, energia eolica, [...] ma sopratutto possiamo essere molto più efficienti, risparmiando tanta energia, che oggi invece sprechiamo- [...]

prof. Mark C.Serreze - Che cosa potrebbe accadere sulla Terra se continuassimo con il BAU?! Vedremmo un mondo sempre più caldo, crescita del livello del mare, scomparsa in Estate-Autunno del manto ghiacciato al polo Nord, vedremo aree della Terra che diventerebbero rapidamente deserti, ed altre aree della Terra che vedrebbero intense e violenti fenomeni atmosferici, incremento degli incendi nelle foreste. Una Terra più calda è anche una Terra con un ciclo dell'acqua più rapido e più umido, che è una cosa complessa da capire perchè non vuol dire che avremo più acqua fresca dolce-.

Che cosa i potrebbe fare per fermare il Cambiamento Climatico e cosa sarebbe possibile fare?!

prof. Mark C.Serreze -Sì é qualcosa che possiamo fare, non sono eventi che capitano inesorabilmente domani, ma solo in futuro lungo una linea di tendenza se noi non faremmo niente di efficace. Dobbiamo solo ridurre il tasso di CO2 in atmosfera, ci vorrà tempo ma se non ci sono altri problemi con gli idrati di metano, potremmo ristornare il cambiamento climatico-

Quali sono i passi fondamentali che l'umanità deve fare per fermare il Cambiamento Climatico?

prof. Mark C.Serreze - Cambiare le metodologie di produzione dell'energia elettrica: sviluppare il solare, eolico, la questione nucleare da fissione è un tema molto controverso perchè se da una parte non si ha produzione di gas serra, dall'altro lato si ha la produzione di rifiuti nucleari il cui tempo di decadimento è incommensurabile per la scala di vita umana. Ci sono comunque costi da pagare, si devono fare scelte intelligenti, avendo meno energia procapite però prodotta con solare ed eolico, cambiare la catena alimentare e consumare meno carne, e sopratutto risparmiare energia, consumandola sempre meno.-

Quale è l'impatto del Cambiamento Climatico in termini di guerre per scarsità tra nazioni?

prof. Mark C.Serreze - Non sono un esperto di questi temi, ma il cambiamento climatico sta facendo emergere maggiori conflitti tra nazioni, in determinate aree del mondo. Geopolitica e Cambiamento Climatico sono diventate interconnesse, la Russia sta beneficiando del cambiamento climatico in quanto al polo Nord c'è meno ghiaccio, quindi i russi stanno facendo prospezioni e presto produrranno più petrolio e più metano. La nostra marina è molto preoccupata per le minacce dal Polo Nord navigabile. Vedremo l'insorgere di nuove guerre? Speriamo di no, ma il polo nord è un microcosmo rappresentativo delle evoluzioni geopolitiche. Forse come specie saremmo in grado di gestire i conflitti in altro modo, forse no-

Quali sono gli impatti del Cambiamento Climatico in termini di estinzione di altre specie?!

prof. Mark C.Serreze - Nel tempo ci sono stati animali e piante che hanno giovato dello sviluppo umano, altre meno o per niente. Di certo il polo Nord sta cambiando, la tundra sta cambiando-

Quali sono gli impatti del Cambiamento Cllimatico in termini di risalita del livello del mare?!

prof. Mark C.Serreze - Stanno cambiando gli eventi meteo, sempre più violenti in talune aree negli USA la pioggia è aumentata causando gravi allagamenti. Contemporaneamente stiamo osservando aree del pianeta che stanno diventando sempre più secche, per un calo delle piogge ed un allargamento dei deserti. Un esempio negli USA sono i pericolosi incendi che accadono nell'Ovest, come una combinazione di circostanze nefaste. Nello stesso tempo i ghiacciai di tutto il mondo si stanno sciogliendo: nelle montagne in alta quota quanto ai poli, specialmente al polo Nord e gli oceani si espandono perchè assorbono calore e sopratutto nuova acqua da ghiacciata diventa liquida. Zone di alta montagna dovranno preoccuparsi poco in modo diretto, ma zone come New Orleans, New York, Miami, il problema della risalita del livello del mare é un problema reale-

Quali sono gli impatti del Cambiamento Climatico in termini di assottigliamento della produzione e scorte di cibo?!

prof. Mark C.Serreze -Per adesso non stiamo osservando un grande impatto negativo sulla produzione di cibo, ci sono già dei problemi che sono emersi nel mondo, ma non sono così gravi e non sono problemi di grande scala. Ma é indubbio che questo tema diventerà importante e dominante assieme agli altri, i luoghi di produzione agricola quanto i modi di produzione agricola dovranno mutare. In Russia vedono il cambiamento climatico come cosa buona, varie aree che erano marginali per l'agricoltura a causa del clima negativo possono diventare produttive.-

Quali sono gli impatti del Cambiamento Climatico in termini di malattie trasmesse da insetti che adesso possono vivere in zone dove prima non vivevano in quanto troppo fredde?!

prof. Mark C.Serreze -Sì!, é una cosa che sta già accadendo! come ad esempio per la malaria.-

Quali sono gli impatti del Cambiamento Climatico in termini di crescita della violenza e forze degli eventi meteo estremi?!

prof. Mark C.Serreze - Sì, con il pianeta più caldo c'é in atmosfera molto più vapore acqueo e più energia, cresce così la probabilità perché accadano eventi estremi, sempre più violenti. Tempeste tropicali, uragani, ci sono evidenze scientifiche che questi eventi meteo stiano diventando più estremi, in quanto il Cambiamento Climatico li potenzia-

Quali sono gli impatti del Cambiamento Climatico in termini di scioglimento dei ghiacciai?!

prof. Mark C.Serreze -Sì!, dello scioglimento della copertura di ghiaccio del Polo Nord in Estate-Autunno abbiamo già parlato, così come dei ghiacciai in alta quota sparsi per il mondo, che stanno scomparendo. Al polo Nord esistono due tipi di ghiaccio: il primo è il ghiaccio che si forma in Inverno e resta ghiaccio anche in Primavera perchè le temperature scendono e sparisce il Sole e le temperature causano il ghiaccio sulla superficie del mare. E' un ghiaccio che è facile da formarsi ed è facile scioglierlo, infatti si forma regolarmente in Inverno e resta sino alla Primavera, ma è anche ghiaccio che sparisce completamente in Estate ed in Autunno. Poi c'è il problema del ghiaccio antico e stiamo parlando della parte più alta e spessa del Polo Nord, della calotta di ghiaccio del Polo Sud, quanto dei ghiacciai in Groenlandia. Tutte queste aree stanno perdendo massa di ghiaccio, con meccaniche fisiche identiche ma con ratei di scioglimento diversi. Il ghiaccio della Groenlandia si scioglie e scivola nell'Oceano ed è proprio questo che fa salire il livello degli Oceani. Poi c'é una risalita del livello del mare, che è marginale e dipende dal mutamento della densità dell'acqua quando questa si riscalda. Nel passato la risalita del livello del mare é rimasta stabile nel tempo +3.2 millimetri all'anno, ma dai modelli climatologici che si fanno a seconda delle assunzioni che si inseriscono, il rateo é comunque destinato a salire sino al 2050 a +3 piedi (+0.91mt) di risalita del livello del mare- [2541]

Quali sono gli impatti del Cambiamento Climatico in termini di acidificazione degli Oceani?!

prof. Mark C.Serreze - Sì, esiste una correlazione diretta tra il livello di CO2 in atmosfera e quanta CO2 é assorbita dagli Oceani. E' facile interpolare il livello di crescita di CO2 nell'atmosfera dalla curva di Kiling, da quesa si può inferire che con il tempo, gli Oceani assorbiranno un livello di CO2 che è per lo meno il doppio della CO2 attuale. La maggior parte della Co2 infatti è stoccata negli Oceani, semplicemente perchè le alghe crescono, ma questo assorbimento non può essere infiito, esiste un limite oltre il quale le alghe non lo assorbono più perchè non ce la fanno e quindi il mare si acidifica. I primi effetti di questo processo sono il blocco della crescita dei coralli, sono un ottimo evento sentinella, inoltre l'acidificazione degli Oceani in fase iniziale interagisce su come i molluschi costruiscono il proprio guscio, il livello di Co2 in mare interferisce su questo processo biochimico. In generale la crescente acidificazione degli Oceani interferisce su tutti gli ecosistemi marini, ed in ultima analisi impatta sugli esseri umani, mutando lo stock di pesce in tutti gli Oceani-

Quali sono gli impatti del Cambiamento Climatico in termini di risalita del livello delle temperature medie?!

prof. Mark C.Serreze - Quando si parla di Cambiamento Climatico, si usa anche il termine di riscaldamento planetario o riscaldamento globale, la temperatua nei bassi strati dell'atmosfera sale, perchè sale la concentrazione di gas serra come anidride carbonica e metano, che trattengono il calore proveniente dai raggi solari, impedendo che possa essere disperso in alta atmosfera e poi nello spazio. Ma il riscaldamento dell'atmosfera è solo una parte del fenomeno globale del cambiamento climatico che è la risalita del livello del mare con lo sciogliemento dei ghiacciai, l'acidificazione degli oceani, il cambiamento dei jetstream ed il cambio delle distribuzioni delle pioggie sulla Terra, con impatti su tutti gli ecosistemi e sulle rese agricole ed i modi degli esseri umani di produrre cibo.-

Quali sono gli impatti del Cambiamento Climatico in termini di caduta delle rese agricole sul suolo superficiale che é quello che sostiene la produzione agricola nel mondo?!

prof. Mark C.Serreze - Non saprei, non è parte del mio ambito di studi. Ma certamente il problema principale è l'uso massivo dei fertilizzanti, con l'inserimento di troppo Azoto, [...] il cui livello sta salendo in modo preoccupante nel Golfo del Messico, portato da tutti i fiumi -

Quali sono gli impatti del Cambiamento Climatico in termini di disponibilità di acqua dolce e shock idrici?!

prof. Mark C.Serreze - Il Cambiamento Climatico sta cambiando il ciclo dell'acqua e la distribuzione delle pioggie. In certi luoghi capitano più frequentemente violenti eventi meteo con altissime concentrazioni di precipitazioni di pioggia, in altre zone stanno diventando desertiche perchè sono sparite interi pezzi della curva della distribuzione delle piogge. Le zone che sono desertiche o quasi desertiche diventeranno desertiche, le zone che sono umide diventeranno più umide, ci sono tanti segnali sentinella come negli USA con violenti incendi che nei decenni precedenti non capitavano.-

Quali sono le 5 potenti cose che potremmo fare, per fermare subito il Cambiamento Climatico?!

prof. Mark C.Serreze - Produrre energia elettrica solo dal solare, dall'eolico, ridurre i consumi di cibo, risparmio energetico, cambiare la mente della gente sulla Terra inculcando loro l'importanza del risparmio energetico e di tutto quello che ne segue in termini di consumi voluttuari ad alta intensità energetica.-

Quali aspetti del Cambiamento Climatico noteremo per primi?!

prof. Mark C.Serreze - Io sono uno scienziato climatico specializzato sui Poli, quindi la prima cosa che osserveremo sarà la scomparsa al polo Nord della cappa di ghiaccio da Estate ad Autunno.-

Che cosa succede quando la Scienza spiega questi aspetti ai politici?! Questi ascoltano, vi credono?! A loro importa la tematica?!

prof. Mark C.Serreze - Dipende dal leader politico. A Trump di sicuro non interessa perchè non è economico-

Quale è il significato dello scioglimento del Polo?!

prof. Mark C.Serreze - E' un segnale d'allarme che è in atto un processo di cambiamento climatico. Se ne è già parlato prima: perdita della massa gelata al Polo Nord con impatti sulla AMOC, risalita del livello del mare, cambio dell'albedo, riduzione dei jet streams per riduzione dei gradienti termici, modificazione dei pattern del clima, scioglimento degli idrati di metano nelle acque basse polari quanto nel permafrost sulle coste basse della Siberia per infiltrazione di acqua che scioglierà altri idrati di metano intrappolati nel permafrost. Con il rischio di un'impulso elevato di metano in atmosfera ed un salto istantaneo ad una scala diversa in termini d'impatti negativi sul Climate Change [...] - 

Che prove ci sono che il cambiamento climatico è un fenomeno naturale?!

prof. Mark C.Serreze - Il clima sulla Terra è sempre cambiato, ma ogni cambiamento climatico ha sempre avuto una causa ossia dei drivers. In passato erano cambiamento lunghissimi e naturali come la variazione marginale dell'irraggiamento solare o variazioni infinitesime dell'orbita della Terra, mega eruzioni vulcaniche, caduta di asteroidi giganti, ma l'attuale cambiametno climatico è rapido e causato dalla concentrazione di gas serra in atmosfera la cui traccia isotopica della CO2 ha una natura umana, ossia è stata indotta dalla produzione di energia per uso di carburanti fossili-

Cosa è l'IPCC?! Pensa che l'IPCC sia troppo conservativo ed ottimista sui cambiamento climatici?!

prof. Mark C.Serreze - IPCC è un ente inter-governativo per lo studio dei cambiamenti climatici. E' composto da scienziati di tutto il mondo, e per produrre risultati necessita del consenso di tutti. Ogni organizzazione può avere dei suoi bias cognitivi e stime troppo conservative sulla risalita del livello del mare, ma nel complesso non c'è dubbio negli scienziati dell'IPCC quali siano le cause del cambiamento e del perchè si sono attivate- [...]

Alcune organizzazioni di tipo istituzionale sono molto attente e pragmatiche al cambiamento climatico, la più attenta ed indubbiamente pragmatica tanto quanto lo sono gli scienziati, è il DoD-Dipartimento della Difesa con tutti i militari, quello che vedono loro é lo stesso che vediamo noi scienziati. Le altre organizzazioni politiche in USA come l'EPA-Ente per la Protezione Ambientale è conscia del cambiamento climatico, ma più le organizzazioni hanno una componente politica, più questo problema viene ignorato, perchè non è ritenuto pertinente od economico.